في تصريحات لافتة، أكد المهاجم الفرنسي أوليفييه جيرو أن فيرجيل فان دايك، قائد دفاع هولندا، يظل اللاعب الرئيسي الذي يعتمد عليه المنتخب الهولندي في سعيه نحو التتويج بكأس العالم. وجاءت هذه الشهادة من نجم منتخب فرنسا، الذي سبق له مواجهة فان دايك في عدة مناسبات، سواء على مستوى الأندية أو المنتخبات.
فان دايك، الذي يلعب حالياً لليفربول الإنجليزي، يعاني من تراجع ملحوظ في مستواه هذا الموسم، لكنه يظل حجر الزاوية في دفاع هولندا. وأشار جيرو إلى أن وجود فان دايك في الخط الخلفي يمنح الفريق ثباتاً وخبرة لا تقدر بثمن، خاصة في البطولات الكبرى.
ويعد المدافع الهولندي من أبرز المدافعين في جيله، حيث قاد منتخب بلاده للوصول إلى نهائي دوري الأمم الأوروبية عام 2019، كما كان عنصراً أساسياً في تأهل هولندا إلى كأس العالم 2022 في قطر. وعلى الرغم من الإصابات التي تعرض لها في السنوات الأخيرة، إلا أنه يظل شخصية محورية في غرفة الملابس.
جيرو، الذي توج مع فرنسا بكأس العالم 2018، شدد على أن فان دايك يمتلك قدرات قيادية استثنائية، تجعله "الأخ الأكبر" للفريق. وأضاف: "عندما يكون فيرجيل في الملعب، يشعر الجميع بالأمان. إنه ليس مجرد مدافع، بل قائد حقيقي يرفع من مستوى زملائه".
وتستعد هولندا للمشاركة في كأس العالم 2026، حيث تطمح لتحقيق اللقب الغائب عن خزائنها منذ عام 1988. ويعول المدرب الهولندي على خبرة فان دايك لتوجيه الجيل الجديد من اللاعبين، مثل ماتيس دي ليخت وستيفن بيرغوين.
من جانبه، لم يخف فان دايك طموحه الكبير مع المنتخب، مؤكداً في عدة مقابلات أن هدفه هو قيادة هولندا لمنصة التتويج العالمية. ويواجه المنتخب الهولندي تحديات كبيرة في التصفيات، لكن وجود مدافع بخبرة فان دايك يمنحهم أفضلية نفسية وفنية.
ويُذكر أن فان دايك يبلغ من العمر 33 عاماً، مما يجعله ضمن اللاعبين الأكثر خبرة في الفريق. ويأمل المشجعون الهولنديون أن يتمكن من الحفاظ على مستواه حتى موعد البطولة القادمة.
وختم جيرو تصريحه قائلاً: "فيرجيل هو أحد أفضل المدافعين في التاريخ الحديث. إذا أرادت هولندا الفوز بكأس العالم، فإنها تحتاج إلى فان دايك في أفضل حالاته".
وتأتي هذه التصريحات في وقت يشهد فيه المنتخب الهولندي تغييرات تدريجية في تشكيلته، مع ظهور وجوه شابة، مما يجعل دور فان دايك أكثر أهمية لضمان الانسجام بين الخبرة والشباب.